Un día como hoy en el año 2003 nos despide Celia Cruz !!
La historia de la vida de Celia Cruz es tan única como su
talento impresionante. 21 de octubre de 1925, creció en un barrio pobre de La
Habana. Compartió su casa con catorce niños entre hermanos y primos, Cruz
destacó entre ellos por su habilidad de cantar. Empezó a entrar en concursos de
aficionados desde los catorce años. Estudió en la Conservatoria Nacional de
Música de La Habana con una concentración en voz, piano y teoría musical.
Aunque su padre le animó a hacerse maestra, el desarrollo de su carrera músical
fue inevitable por su habilidad natural tanto como por la pasión casi innata que
tenía para la música.
En 1950, se juntó con el grupo La Sonora Matancera como
cantante principal. Desde allí, empezó su llegada a la fama. Su voz poderosa
junto con el estilo único del conjunto les ganó popularidad en Cuba y en el
mundo exterior.
Como resultado de la revolución fidelista de Cuba, Celia
Cruz fue al exilio a Estados Unidos en 1960 donde siguió cantando con La Sonora
Matancera. En 1961 se hizo ciudadana estadounidense y un año después, se casó
con Pedro Knight, un trompetista de la banda. Este matrimonio duró toda su
vida.
Durante la última mitad de la década de los sesenta, Cruz
empezó a expandirse como cantante, juntándose con maestros como Tito Puente,
Johnny Pacheco, Willie Colón, Pete “Conde Rodríguez y la Fania All Stars. Su
agrupación con Puente es conocido por haber despertado el interés mundial en la
música latina. Cruz es la cantante más asociada con el ‘boom’ de la salsa en
los setenta, y así ganó el bien merecido título, “La Reina de la Salsa.”
Durante su carrera, Cruz creó más de setenta álbumes, pero
sus logros van mucho más allá que la música. Cruz ganó tres doctorados, uno de
Yale, Florida Internacional y la Universidad de Miami. Apareció en películas,
las más famosas siendo “Los Reyes del Mambo” (1992) y “La Familia Pérez” (1995).
No sólo cantaba música salsa, sino también juntaba con grupos de rock y formó
parte de la ópera “Tommy” en 1973.
La lista de premios y honores que Cruz ganó, y que sigue
ganando en homenaje después de su muerte, es impresionante. Unos de los más
notables incluyen cinco premios Grammy, dos Grammy Latinos, y el prestigioso
honor estadounidense de la “National Medal of Arts” presentado por el
Presidente Clinton en 1994.
Celia Cruz falleció en 2003 después de una larga batalla
contra el cáncer, pero la memoria de ella persistirá en todos. Admirada
alrededor del mundo como un símbolo de energía increíble, talento sobresaliente
y acción humanitaria, Cruz culmina el poder y éxito de la mujer latina. La
frase famosa de Cruz, “Azúcar,” nos recordará siempre de la vida e impacto de
nuestra “Reina de la Salsa.”
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